Oscar bezocht ons project al eerder en organiseerde de prachtige expositie ‘India Smiles’ in de Go Gallery in Amsterdam. Deze expo leverde een een grote donatie op voor onze stichting. En nu bezoekt hij onze school weer en schreef onderstaand bericht aan zijn vrienden, familie en relaties. Met zijn toestemming delen we het en ook al het beeld zijn van Oscar. Dank!

Vandaag was weer zo’n heerlijke dag in Varanasi, wederom vol met verrassingen.

Vanochtend had ik afgesproken met Raj Kumar. Raj is al heel lang de manager van Stitching Duniya, de stichting die ruim 25 jaar geleden is opgericht door onze vriendinnen Debby, Anouk en Mirjam uit Amsterdam. Ruim 1/3 van de bevolking van Varanasi leeft in armoede en lijd honger. In één van de méést vreselijke lokale slums zijn ze een schooltje begonnen waar de kinderen uit de buurt elke dag onderwijs krijgen. Niet alleen dat, maar ook krijgen ze er heel veel liefde en aandacht en leren ze sociaal met mensen om te gaan. Eigenlijk is wel het meest belangrijke wat ze er krijgen, de warme lunch om de lege maagjes te vullen. 5 dagen in de week, al 25 jaar lang! Duniya ondersteunt ook de meest arme gezinnen met maandelijkse voedselpakketten, medicijnen, ziekenhuisopnamen en andere noodzakelijke kosten bijvoorbeeld als er een hutje is ingestort of weggespoeld.

Op zaterdag, als de kinderen vrij zijn, is de school er voor de groep weduwen uit de buurt.

Vandaag ís het zaterdag en werd ik aldaar midden in de slum ontvangen door 15 vrouwen, weduwen, velen nog vrij jong (maar ja, hoe oud kun je hier worden…) en een paar waren zelfs zo oud dat ze niet eens wisten hoe oud dat was, maar wel boven de 80!

Ik ben daar met zóveel liefde ontvangen en ik mocht meedoen met het ochtend programma.

We hebben heel veel plezier gehad, we hebben gebeden gezongen, yoga gedaan en gedanst. Een paar dames zijn zelfs een beetje verliefd op me geworden en eentje wilde wel met me trouwen, als ze maar een nieuw gebitje van me zou krijgen want tanden had ze niet meer..

De tentoonstelling “India Smiles” die we in 2023 in de GO Gallery organiseerden heeft veel geld opgeleverd wat we hebben gedoneerd aan Duniya. Voor dit geld kunnen ze nieuwe projecten opzetten en de wereld een heel klein beetje mooier maken voor die lieve mensen die het écht zonder die hulp nooit zullen redden.

Wil je meer weten over deze stichting, kijk eens op instagram @duniya_foundation